最终,赤井秀一放下了手中所有的事情，驱车前往那个遥远的地方。
虽然可以考虑乘坐飞机或动车到附近的镇上，但他们这样的人外出做事时一向是开车自由度更高,比如身上有一些不能见人的装备等等。旅程方向越是背离都市，车流量便越少,路况变佳,驾驶也轻松很多
从高速下来之后,两侧窗户的风景也变得郁郁葱葱,偶有日式居民楼立在路旁,是日本特有的整洁村镇景观赤井秀一的车在崎岖的山路上缓缓驶过，周围是葱郁的山林,偶尔传来鸟鸣,显得格外宁静
他的心情却并不轻松，他正在前往影山步的故乡一一个位于偏远山区的小村镇。这里是影山步成长的地方,也是赤井秀一寻找真相的起点。赤井秀一的车款式低调，不过经过改装之后动力很足,充分满足了探员在各种情况下的需求。
然而当车驶入村子时,赤井秀一发现村里人不多,房屋样式老旧。偶尔路旁有个小孩跑出来给起漆出夫的球时,好奇地盯着赤井秀一的车子看。号外有路人走过时,也纷纷抬头目送着这辆车,即便这车看起来平平无奇。赤井秀一忽然意识到这里不常有外人来，也就是说他作为一个外人太显眼了
缓缓向前驶去，他发现村镇比他想象中的要更萧条。几乎所有的房屋都显得老旧，有的甚至已经部分倒塌，无人居住的痕迹显而易见。如果在山路之外的乡镇,或者是都市里，这样的荒地是不可想象的，毕竟这都意味着没有流通起来的财富这说明这个聚集地近些年来人口流失严重，大概是青壮年都外出打工的情况下，孩子也生在了外边，或者直接带走抚养。他的车在这里转了一圈，大概摸清了有哪些设施，以及房屋的排布。
很快，在他在一家小便利店门口停下来的时候，被一个老头敲了敲窗户。这老头从刚才开始就一直骑着自行车跟在他后边，不紧不慢，赤井秀一就没有停车，想看看对方准备做什么。这样的事情很常见，越是偏僻的地方，社会氛围越保守，通常都会有这样的“哨兵”出现，确保新鲜事或外人出现的时候所有人都会第一时间知道赤井秀一放下车窗，抬头跟老头对视
老头穿着洗得很旧的汗衫，头上戴了顶草帽，脖子上系着一条白色短毛巾，皮肤黝黑，是十是的乡民打扮他踩着地，弯腰看见赤井秀一的绿色眼睛时，忍不住“哦”了一声表示惊讶。
“你来有什么事吗?”老头作为地头蛇率先发问。
赤井秀一也不掩饰自己真正的目的，考虑到人生地不熟，干脆直接开口询问道:“我想找这里的孤儿院。但是刚才转了一圈，好像没有看见。老头“嘶”地吸了一口气，没有握着车把的手按在草帽顶上，隔着帽子蹭了蹭头皮，抬头看向旁边，然后才低头问道:“你找那里干什么啊?”“我的一个朋友出身这里，他托我回来探望一下。”赤井秀一想了想，选了一个不会出错的说法。
“哈?”那老头听闻之后像是很诧异，条件反射地问道，“你从哪来的?
”东京。
“东京?!”老头又惊叹了一句，眼珠子转了转，嘴里无声念叨了一些什么，嘟嚷道，“谁这么有出息，跑去东京了......这时候他才想起来问道:“你的朋友叫什么名字啊?
”影山步。
没想到，这个名字一出口，那老头反倒陷入了与先前不同的沉思，似乎在回忆中想起了什么不一样的事情似的，表情有了微妙的变化,赤井秀一不会放过这点异常，定睛观察着这乡民的反应，旁敲侧击道:“看你的样子，你是知道他的?老头打了个哈哈，欲盖弥彰起来:“只是好像听过，不认识，不认识。
赤井秀一干脆把车挂了停车档，从兜里掏出一包烟，递了一根出去，态度随意地打听道:“影山也不常跟我讲老家的事情，他呢，在东京发展得还不错，然后领导要我写个报告，方便之后表彰的时候给影山作个序。那老头又是一惊，道:“他竟然混得这么好?!‘
见车里的绿眼睛陌生男人点点头表示这很平常，老头的眼珠又滴溜溜开始转了起来,
他咋舌了一会，似乎在心里打着什么算盘，干脆把自行车往便利店门口一架，然后探头对门里喊了一声:“平田家的!我把车搁你店门口停一下哈!等会就回来取!“然后才对赤井秀一说道:“我给你指路呗，开你的车。
驾驶座的男人点头同意了。老头绕道车另一边，搓了搓手，研究了一下门把手才坐了进去
赤井秀一见他先斩后奏，心里对这人的判断又丰富了一分。
村落并不大，但是麻雀虽小，五脏俱全，基本生活需求都能满足，也有学校和商超，只是规格都非常之小，看装潢也是古早的风稽车开的速度很慢，几乎与自行车速度持平，因为路不好走，又窄又崎岖，而且路旁房子都狭小，所以很容易就会错过。老头坐在副驾驶，只在关键处出声指点一番，其余时候乐呵呵地打量车内陈设，小心翼翼地东摸摸西摸摸，还用余光打量驾驶员，生怕引起反感。赤井秀一没有阻止他，而是一边开车一边打探消息道:“你怎么知道影山步的?他是在孤儿院长大的吧，你们村里没人领养他吗?“嗨，那时候村里突然多了好多没爹妈的小