到了凌晨六点左右，末次信正有点昏昏欲睡，从空中传来的嗡鸣声让他打起了精神。 很明显，那是一架飞机发出的声响。 只是，在夜色笼罩下，战舰上的官兵也看不到空中的飞机。一些有经验的官兵只能大致判断出，这不是〖日〗本的飞机，其声响非常像〖中〗国海军的舰载战斗机。问题是，这个时代的飞机发出的噪音都非常相似，也就不可能通过噪声来判断飞机的型号。更何况，〖中〗国海军的舰载飞机没有理由在夜间活动。 要知道，还要过一个小时，天色才会放亮。 末次信正没有大意，因为他知道“加贺”号航母不会在夜间出动舰载战斗机，而且他也没有要求陆军航空兵提供掩护。 显然，那肯定不是〖日〗本的飞机。 如累是〖中〗国海军的舰载战斗机，那就意味着〖中〗国舰队就在附近，最多不超过三百公里。 〖中〗国舰队找上门来了！ 与久贺岛海战不同，这次，末次信正没有路可以退，因为他身后就是对马海峡，而运载着数万陆军官兵与十多万吨作战物资的船队将在二十五日上午出发，他必须把〖中〗国舰队挡在对马海峡外面。 不能退，只能进！ 久贺岛海战已经证明，只有缩短距离，让主力舰发挥作用，联合舰队才有望在海战中击败〖中〗国舰队。 如果距离太远，联合舰队就只有挨打的份。 在别无选择的情况下，末次信正没有迟疑，立即下令转为向西南方向航行。如果那艘商船汇报的情况没有错，〖中〗国舰队就在对马海峡西口附近，而且离九州岛不会太远，也就是在联合舰队西南方向上。 六点过十分，联合舰队加速到二十七节。 因为在改装中，没有对动力系统做太大的改动，所以三艘“金刚” 级快速战列舰的最高航速只有二十七点五节。当然，这是标准排水量时的航速。在增加了燃油之后，最多也就只能达到二十七节。 联合舰队开始冲刺，末次信正准备放手一搏。 只是，他万万没有想到，正是这个决定，让联合舰队暴露了行踪。 当时，到达联合舰队上空的是一架由罗正身少尉驾驶的“福克”战斗机。虽然罗正身是〖中〗国海军航空兵中最优秀的战斗机飞行员之一，但是“福克”战斗机只有一个坐位，得由他单独完成侦察任务。 罗正身驾驶的“福克”飞到联合舰队上空时，联合舰队正好被一片阴云挡住。 也正是如此，罗正身没有发现联合舰队，联合舰队的官兵也没有看到他驾驶的战斗机。 六点二十分，罗正身到达最大侦察半径处。绯徊了五分钟后，因为剩余燃油仅够返回航母，罗正身转向返航了。 这个时候，联合舰队已经离开了阴云区，暴露在了月光下。 更要命的是，联合舰队的速度太快了，三艘主力舰在海面上留下的尾迹，在月光照耀下显得十分刺眼。 要知道，二十五日不是满月，月光并不是很明亮。 以当时的情况，如果联合舰队的速度慢一些，即便离开了阴云区，也不见得会被返航的罗正身发现。别忘了，罗正身是沿原航线返航，之前他己经搜索过这片海域，因此在返航的时候注意力已经分散。 可以说，只要联合舰队留下的痕迹不是太明显，就不会被发现。 可惜的是，二十七节的航速，确实太快了。 六点五十五分，罗正身看到了联合舰队。 五分钟后，冯承乾收到了消息。 这下，问题出来了。 再过半个小时，天色就将放亮，而现在组织攻击，十六架“海鸥” 要到七点十五分才能全部起飞。 冯承乾没有迟疑，因为他相信“加贺”号不会在天亮前出动战斗机。 只要抓紧时间，攻击机群依然有足够的时间攻击联合舰队。 七点过五分，第一架挂着炸弹的“海鸥”升空。