他抬头望去，恰好是正阳门高大的三层城楼。
砖砌的城台，站满了兵丁。
心里默念：
“紫禁城，我来了。”
……
于此同时，
苏州知府黄文运，也经通州进京了。
走的是崇文门，被税吏拦住了马车。
黄文运的管家，立马塞过去一小锭银子，
带着一丝骄傲说道：
“我家主子乃是苏州知府，奉旨进京面圣。”
税吏很不客气的把银子打翻，不屑道：
“知府？从四品？崇文门税监大人有令，无论官民，皆要交税。”
“多少？”
“250两。”
管家几乎不敢相信自己的耳朵，反问道：
“这么多？”
“嫌多就别进，滚开，别拦着后面的人。”
车厢内，
黄文运早就听到了争执的过程，咬牙说道：
“给他。”
于是，管家很不爽的拿出了250两现银，扔在了筐子里。
当啷，银锭碰撞声很是悦耳。
税吏手一扬，
马车才得以进入崇文门。
税吏们故意的大声讽刺：
“知府是个什么鸟官，永定河的王八，都是五品起。八大胡同持业的，祖上都是8品。”
“天子脚下，洒一把黄豆，能砸三个当差的。”
“在四九城抖威风，小小知府还不够份儿。”
“土老帽儿。”
黄文运听的脸皮发紫，
差点跳下车，和税吏理论一番。
不过，还是忍了。
他掀开车厢布帘，忍着怒气说：
“去江西会馆。”
……
被气晕的黄文运，住进了江西会馆。
他是江西九江府人氏，受到了会首的热情招待。
才让他的心情稍微缓解。
会首苦笑着告诉他，得习惯，得忍。
“黄大人初来乍到，有所不知。在京城，就算是街上遇到一条狗，冲着你汪汪叫，你都不能随便捡块石头砸它。”
“为何？”
“你得先问问，这狗的主人是谁？万一是哪位军机王爷府上的，那就摊上大事了。”
黄文运有些不爽，就想抬杠：
“如果是一介小民养的狗，可打否？”
“不可。你得查查这小民，祖上有没有出过部堂，亲戚中有没有权贵，邻居有没有在刑部的。别看平时没来往，可遇上事了，他们真就管。这叫帮亲不帮理！”
黄文运的脸色很精彩，五分滑稽，三分愤怒，二分无语。
故意说道：
“若是野狗呢？”
“那你也得问问，保不齐昨晚骑它的是军机王爷家的爱犬呢。”
……
噗，
黄文运一口茶叶喷出。
忙不迭的道歉，太失礼了。
会首则是轻抚胡须，笑呵呵。
30年前，他也是意气风发的举人，周围人恭维不断。
被冠以江西小神童，赣州文曲星的美名。
后来，进京赶考，落榜，再落榜，再再落榜，再再再~
一回头，
已经是不惑之年，白发上头。
遂绝了科举仕途的心思，开始等待大挑，以举人身份外放做县衙的佐杂官。
一等，就是4年。
他成了家乡人口中的不务正业，不孝子孙。
甚至，
父母亡故后，都只能草草安葬，并无风光。
后来，辗转求了多个同乡。
才意外求得了这会馆的差事。
好歹吃喝住宿，都不用花钱，还能挣几两银子。
伺候的也都是同乡有成就人士，不算丢读书人的脸。
看着颇有官相的黄文运，
他只能在心中暗叹一口气，去安排饭食。
……
相比黄文运的尴尬，史密斯的待遇就是烈火烹油，钟鸣鼎食。
乾隆询问过了宫廷画师，一位在大清10年的法兰西教士。
这位传教士两手一摊，表示美洲太大了。
大大小小的国度多如牛毛。
赛里斯王室，莫须有！
乾隆点点头，
他倒是知道北美的那场战争，路易十六支援当地民兵，和带英打的正酣。
世界之大，有几个没听说过的蛮夷小国来朝拜，也是很正常的。
礼部驿馆，
非常的气派，奢侈。
ap;lt;divcss=ap;ot;advap;ot;ap;gt;理藩院还调拨了仆人20人，丫鬟奴婢10人，厨子10人。
新鲜食材5车，各地特色吃食5箱。
另有御赐绸缎100匹，金500两，银1000两，古董字画10件。
这是皇帝的第一批赏赐，开胃小菜。
午餐，
正使史密斯享受的是25道菜，还有舞乐。
副使琼斯，是18道菜，没有舞乐，不过可以蹭看。
其余使团土人，一概是四菜一汤。
史